Σε μια μικρή πόλη στην κομητεία Γουέξφορντ της Ιρλανδίας o Μπιλ Φέρλονγκ μοχθεί ως έμπορος άνθρακα να συντηρήσει τον εαυτό του, τη γυναίκα του και τις πέντε κόρες του. Την παραμονή των Χριστουγέννων του 1985, ενώ παραδίδει κάρβουνο στο τοπικό μοναστήρι, κάνει μια ανακάλυψη που τον αναγκάζει να αντιμετωπίσει το παρελθόν του και την ένοχη σιωπή μιας πόλης που ελέγχεται από την Καθολική Εκκλησία.